Existem várias hipóteses sobre a origem da Dança do Ventre. Uma delas, bastante aceita, diz que a dança veio do Egito Antigo, e era praticada por altas sacerdotisas, entre si, desde há mais de 5 mil anos, em rituais para a Deusa Ísis. Há indícios de que na civilização mais antiga reconhecida historicamente, a dos Sumérios, havia rituais sagrados em honra das divindades femininas, homenageando a Grande Deusa Mãe. Assim, acredita-se que a Dança do Ventre pode ter nascido em mais de um lugar ao mesmo tempo. Na Índia, entre 15 e 20 mil anos atrás, as mulheres detinham conhecimentos que deveriam passar para todos os aprendizes das tribos. Para proteger esses conhecimentos dos invasores, elas o transformaram em dança, e assim podia-se fazer rituais e contar histórias sem que isso fosse percebido. Foi assim que a dança se espalhou pelo mundo, perdendo muito de seu simbolismo. No Egito, as sacerdotisas contavam as histórias dos deuses de maneira que pudessem ser transmitidas facilmente, a dança substituía as cartas, sendo que cada movimento do corpo tinha um significado. Porém, com o tempo, as sacerdotisas começaram a apresentá-la ao público, a princípio só em castelos e palácios, de conhecimento nobre. Crê-se ainda que, com a invasão de vários povos no Egito, entre eles os romanos, os gregos, turcos, marroquinos, etc., houveram uma mesclagem de culturas, as miscigenações, e até a hipótese que algumas dessas bailarinas fossem roubadas para dançar para os sultões, tornando assim, a dança do ventre como dança de sedução.